因為曾韋禎針對台鐵與日本票價的比較引起一陣討論。除卻那個奇妙的價格換算模式，我得說，就我在日本的經驗，日本人也不盡然覺得他們的鐵路價格是可負擔的。
日本不僅搭乘鐵路費用高，巴士的費用甚至更高，一般公車的起跳價往往就高於鐵路運輸，班次還更少。有些去日本玩的觀光客喜歡搭乘的夜間巴士，除非很早就買，要不然買起來跟新幹線的價格差不了太多。對日本人而言，即使他們的收入比台灣高，交通費用也很可觀。比如日本著名深夜談話節目「月曜から夜ふかし」中出場而有知名度的前職業棋手桐谷，後來因為投資股票成為用「股東優惠」生活的人，平日極為節儉，幾乎不用金錢交易。所以他的交通工具是不用花錢的腳踏車，搭乘電車的次數很少。這個例子雖屬極端，但可以知道，交通費用在日本人的心中其實是相當大的開銷，並不亞於飲食等其他日用支出。
重點在於，即使日本的鐵路交通價格較台灣高，他們的獲利仍然不是以收入為主，而是周邊區域開發、或轉投資零售業、觀光業等，用以撐起日本的鐵路交通。日本國鐵民營化拆分之後，轉虧為盈的原因主要也是放鬆了投資限制，可以多角化經營。
嚴格來說，台灣的交通問題，根本因素是一開始的工程素質就欠奉，這多少是因為經年累月的因襲使然。提升價格可能可以免除收入短絀，但不能因此免於硬體建設品質低落，像聯合大地這種有著濃厚黨國影子的工程公司，跟東新營造這種和地方政治牽連甚深的施工單位，不是提高車票費用就可以改善，也不是發生了這次事故就可以「痛定思痛」。
真正罔顧人命的，從來就不是電視新聞台照三餐餵給觀眾的那些身影。而台灣討論公共議題最大的罩門，就是無論評論者或觀者，都急於生出一個立竿見影的方法。但實情是，從來就沒有什麼事情是今天做，明天就會出現成效的，像台鐵這種組織龐大的公共事業，尤其如此。有人拿個日本的新聞文章批評指責台鐵（跟民進黨政府），姑不論日本那種隔靴搔癢式的觀點參考價值有多高，但像日本這樣，鐵路發達，高效且品質可靠的情況，在國際間也實屬罕見。連發明鐵路的國家英國也面臨設備老朽、不時誤點、虧損連連的問題，鐵路運行的維護與安全性，還真不是懲處幾個人或推幾個新政策那麼簡單。再加上，隨著事故調查進展，施工單位的粗疏導致工程車不慎滑落的經緯愈來愈清晰，這究竟是台鐵的內部問題，還是國內公共工程的風氣使然，明眼人應該了然於心。
政府若藉民氣可用，借力使力去推動一些改革方針，那怕不是太魯閣事故的肇因，如果可以成就一些進展，也應該是可喜之事。不過這兩年藍白黃絆腳石與電視媒體幾乎成了紅色喉舌，為了打擊政府不遺餘力，原本應該是助力的，卻成了阻力，原本可以藉此改善台鐵現狀的可能性，到如今似乎走向鬥倒林佳龍兼打擊台鐵士氣的武器。台灣所面臨的考驗，實在不是表面事故產生的原因那麼簡單。
